Sandvika Vel ble stiftet 29. juni 1896 under navnet «Selskabet til Sandvikens Vel». Etableringen fant sted i en periode da Sandvika var i sterk utvikling og gradvis vokste fra et lite handelssted til et livskraftig tettsted. På slutten av 1800-tallet førte økt handel, industri og befolkningsvekst til nye muligheter, men også til betydelige utfordringer. Veiene var ofte i dårlig stand, gatebelysningen var mangelfull, og både vannforsyning og avløpsløsninger holdt ikke tritt med utviklingen. Dette fikk en gruppe engasjerte innbyggere til å gå sammen for å arbeide for et tryggere, renere og mer moderne lokalsamfunn.
Lokale ildsjeler tok initiativ
Blant initiativtakerne var flere sentrale skikkelser i lokalsamfunnet, blant dem Ingolf Sell, P.H. Matthiessen, Anthon Walle og Caspar Donato Brambani. De ønsket å samle innbyggerne om felles oppgaver og skape en organisasjon som kunne påvirke utviklingen av Sandvika i positiv retning.
I de første årene konsentrerte vellet seg om konkrete forbedringer av nærmiljøet. Det ble arbeidet aktivt for bedre veier, flere gatelykter, bedre renovasjon og sikrere ferdsel gjennom sentrum. Særlig viktig var innsatsen for en mer pålitelig vannforsyning. Vellet bidro til planene om å føre vann fra Stovivannet til Sandvika, et prosjekt som senere ble en viktig del av Bærums kommunale vannverk.
Samlingspunkt for lokalsamfunnet
Gjennom første halvdel av 1900-tallet fikk Sandvika Vel også en stadig viktigere sosial og kulturell rolle. Foreningen støttet lokale kor, musikkorps og idrettslag, og deltok aktivt i arrangementer som 17. mai-feiringer og folkefester.
Vellet utviklet seg dermed til å bli mer enn en organisasjon for praktiske forbedringstiltak; det ble et naturlig samlingspunkt for lokalsamfunnet. Frivillighet og dugnadsånd sto sterkt, og mange innbyggere bidro til å gjøre Sandvika til et attraktivt sted å bo, arbeide og leve.
En stemme for innbyggerne
Etter hvert som Bærum kommune overtok flere offentlige oppgaver gjennom 1900-tallet, endret også Sandvika Vels rolle seg. Fra å være en drivkraft bak praktiske utbyggingsprosjekter, ble organisasjonen i større grad talerør for innbyggernes interesser.
Vellet engasjerte seg i spørsmål knyttet til byutvikling, trafikk, miljø og bevaring av lokalmiljøet. Da sentrum gjennomgikk omfattende forandringer med nye veier, kjøpesentre og næringsbygg, arbeidet Sandvika Vel for å sikre at utviklingen samtidig tok hensyn til trivsel, kulturhistoriske verdier og grønne områder.
Sandvika Vel i dag
I dag er Sandvika Vel fortsatt en aktiv og viktig aktør i lokalsamfunnet. Foreningen engasjerer seg i lokale planer og prosjekter, arrangerer aktiviteter og bidrar til å ta vare på områdets historie, særpreg og identitet.
Medlemmene består av både privatpersoner, næringsdrivende, borettslag og boligsameier. Særlig boligsameiene spiller en viktig rolle, fordi et bredt medlemsgrunnlag gir vellet større gjennomslagskraft i dialogen med kommunen og i arbeidet med saker som berører innbyggerne.
Frivillighet som former lokalsamfunnet
Historien om Sandvika Vel er historien om hvordan frivillig innsats, lokalt engasjement og samarbeid har bidratt til å forme Sandvika gjennom generasjoner. I 130 år har vellet vært en viktig stemme for innbyggerne og en drivkraft for utvikling til beste for lokalsamfunnet.
Tirsdag 25. mai feires jubileet med en kveld på Folkebadet. Det blir en kveld med mat og drikke og historie, nåtid og fremtid for vellet. Her kan du lese mer om feiringen på Folkebadet.
Sandvika by gratulerer Sandvika Vel og ser frem til fortsatt godt samarbeid om utviklingen i Sandvika.